Après une période de tension diplomatique prolongée, une délégation nigérienne a été accueillie à Cotonou ce mercredi 24 juillet 2024 pour rencontrer le président béninois Patrice Talon. Composée de hauts responsables du gouvernement nigérien, cette délégation, envoyée par le général de brigade Abdourahamane Tiani, avait pour mission de décrisper les relations entre les deux pays voisins. Après deux jours de discussions fructueuses, la délégation est repartie à Niamey ce jeudi, visiblement satisfaite des résultats obtenus.
Rencontres avec les autorités béninoises
La délégation nigérienne, comprenant des représentants du Haut Commandant de la Gendarmerie nationale, de la Garde nationale, de la Police Nationale et de la Direction générale de la Documentation et de la Sécurité Extérieure, ainsi que le ministre directeur de cabinet du Président du Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie, Dr Soumana Boubacar, a eu un emploi du temps très chargé à Cotonou. Les échanges avec les autorités béninoises ont duré 48 heures, incluant plusieurs séances de travail et discussions approfondies.
Les discussions ont porté sur divers points de tension entre les deux pays, notamment la stricte application par le Bénin des sanctions économiques imposées par la CEDEAO au Niger, suite au coup d’État qui a renversé le régime de Mohamed Bazoum. Ces sanctions ont affecté l’approvisionnement en médicaments et ont bloqué des véhicules militaires au port de Cotonou. Un autre point sensible était l’accusation par le Niger que le Bénin abriterait des bases militaires françaises utilisées pour former des terroristes.
Apaisement des tensions
Le président Patrice Talon a clarifié que le Bénin n’abrite aucune base militaire française et a proposé des visites d’officiers nigériens pour constater cette absence sur le terrain. Les deux parties ont également discuté de la coopération en matière de sécurité, convenant de partager des informations sur les groupes terroristes actifs dans la région afin de renforcer la sécurité le long de leurs frontières communes.
Avant de quitter Cotonou, la délégation nigérienne a rencontré la communauté nigérienne vivant au Bénin, soulignant l’importance de maintenir des relations pacifiques et de coopération entre les deux pays. Le général Mohamed Toumba, chef de la délégation, a exprimé sa satisfaction à l’issue de la mission. Lors d’un échange informel avec RFI, il a déclaré : « Oui, au-delà même de nos attentes », confirmant ainsi le succès des discussions.
En plus des discussions sur les bases militaires et la coopération en matière de sécurité, le Bénin s’est engagé à faciliter le transit des véhicules militaires nigériens bloqués au port de Cotonou via Malanville, à la frontière commune. Cela vise à alléger les tracasseries routières et à permettre un acheminement plus rapide et plus sécurisé des équipements militaires nécessaires à la sécurité du Niger. Les émissaires nigériens ont également eu une séance de travail avec le ministre d’État chargé du Développement et de la Coordination de l’action gouvernementale, Abdoulaye Bio Tchané, en présence du ministre Olushegun Adjadi Bakari. Les discussions ont mis en avant la nécessité d’échanges sûrs et pacifiés entre les deux pays et la lutte conjointe contre le terrorisme.
