À 42 ans, Stéphane Sessègnon tourne une page décisive de sa vie. Dans une interview exclusive accordée à la télévision nationale, l’ancien capitaine des Guépards du Bénin a annoncé sa retraite définitive du football professionnel. Après une carrière riche, marquée par des passages dans les plus grands championnats européens et 83 sélections en équipe nationale, le milieu offensif emblématique tire sa révérence. Une décision mûrie, empreinte d’émotion, qui marque la fin d’une ère pour le football béninois.
Une carrière exceptionnelle au service du Bénin et de l’Europe
Formé à Requins de Cotonou, Stéphane Sessègnon s’est rapidement illustré en France avec l’US Créteil avant de gravir les échelons jusqu’au Paris Saint-Germain. Par la suite, il a brillé en Premier League avec Sunderland et West Bromwich Albion, puis à Montpellier en Ligue 1. Son parcours s’est achevé à Malte, avec Sirens FC, même s’il n’y a plus évolué ces derniers mois.
Sur le plan international, Sessègnon laisse une empreinte indélébile. Capitaine emblématique, il détient le record de sélections avec 83 apparitions et a inscrit 24 buts sous les couleurs du Bénin. Il a notamment marqué les esprits lors de la CAN 2019, où le Bénin atteignait les quarts de finale. À travers son engagement et sa régularité, il a porté haut les ambitions du football béninois et inspiré toute une génération.
Une retraite pensée pour la relève
Dans son entretien, Sessègnon a expliqué vouloir « passer le relais à la jeunesse ». Conscient du poids de son image et de son rôle dans le vestiaire, il souhaite désormais laisser les jeunes talents prendre leur place et assumer pleinement leurs responsabilités. « Il fallait que je me retire carrément, pour qu’ils puissent s’organiser », a-t-il confié, avec la lucidité et l’humilité qui le caractérisent.
Bien qu’il n’écarte pas un avenir dans le monde du sport, Sessègnon veut prendre du recul pour réfléchir à la suite. Son expérience, son charisme et sa connaissance du terrain font de lui un candidat naturel pour des fonctions de formation, de conseil ou de gestion. Le public béninois, lui, garde l’image d’un leader passionné, discret, mais profondément attaché à son pays.
Stéphane Sessègnon laisse derrière lui un héritage immense, tant sur le plan sportif qu’humain. Figure respectée du football africain, il a incarné l’excellence, la loyauté et la persévérance. Sa retraite marque la fin d’une époque, mais ouvre aussi la voie à un nouvel engagement au service du football béninois.
