Inaugurée le 30 juillet 2022, la statue de l’Amazone à Cotonou s’est imposée comme un symbole de la fierté béninoise. Haute de 30 mètres, elle rend hommage aux guerrières du royaume du Danxomè et incarne la volonté du Bénin de valoriser son histoire et son patrimoine culturel.
La statue de l’Amazone, un monument chargé d’histoire
Située sur le boulevard de la Marina, à proximité du Palais des Congrès et du Palais de la Marina, la statue de l’Amazone domine une vaste esplanade ouverte au public.
Le monument impressionne par ses dimensions et sa conception architecturale. Ses principales caractéristiques témoignent de l’ampleur du projet :
- Hauteur : 30 mètres, hors socle.
- Poids : environ 150 tonnes.
- Structure : métallique, recouverte de bronze.
- Inauguration : 30 juillet 2022.
- Emplacement : esplanade de l’Amazone, Cotonou.
- Vocation : hommage aux femmes guerrières du Danxomè.
Le projet de construction avait été approuvé en Conseil des ministres le 17 juillet 2019. Son inauguration, par le président Patrice Talon, s’inscrit dans un programme de valorisation des grandes figures historiques du pays.
La statue représente une guerrière en mouvement, armée et tournée vers l’avenir. Cette posture évoque la détermination, la vigilance et la capacité de résistance.
Au-delà de son aspect monumental, elle rappelle un chapitre important de l’histoire du Bénin, longtemps moins visible dans l’espace public national.
Les Amazones du Danxomè, des guerrières devenues légendaires
La statue rend hommage aux Agoodjiés, également appelées Minons, un corps militaire féminin du royaume du Danxomè, ancien État précolonial situé sur le territoire de l’actuel Bénin.
L’histoire de ces combattantes est traditionnellement associée à la reine Tassi Hangbé, qui aurait régné au début du XVIIIe siècle. Leur organisation militaire s’est ensuite développée, notamment sous le règne du roi Guézo, entre 1818 et 1858.
Les Agoodjiés occupaient une place particulière dans l’armée royale. Elles recevaient une formation militaire exigeante et participaient aux opérations de défense comme aux campagnes de conquête.
Leur histoire comporte également des épisodes liés aux conflits régionaux et à la capture de prisonniers destinés, notamment, à la traite esclavagiste. Cet héritage complexe mérite d’être distingué de la représentation héroïque qu’en propose aujourd’hui le monument.
La statue célèbre avant tout leur courage et leur place dans l’histoire politique et militaire du royaume.
Elle donne aussi une visibilité nouvelle au rôle des femmes dans le passé béninois. Cette dimension explique en partie sa forte portée symbolique auprès des générations actuelles.
Pourquoi la statue de l’Amazone incarne la fierté béninoise
Pendant longtemps, plusieurs figures majeures de l’histoire précoloniale du Bénin sont restées peu représentées dans les espaces publics contemporains.
La réalisation de la statue de l’Amazone participe à une démarche de réappropriation de cette mémoire.
Le monument met en avant trois valeurs particulièrement associées aux anciennes guerrières : le courage, la bravoure et le patriotisme.
Il exprime également une ambition culturelle. Le Bénin souhaite renforcer la connaissance de son histoire à travers des monuments accessibles à tous, au-delà des musées et des sites historiques traditionnels.
Cette politique se traduit aussi par l’installation d’autres œuvres monumentales à Cotonou, notamment la statue de Bio Guéra et le Monument aux Dévoués.
L’ensemble contribue à renouveler l’identité visuelle de la capitale économique.
Pour de nombreux Béninois, la statue de l’Amazone est ainsi devenue un repère collectif. Elle apparaît sur les photographies de voyage, dans les publications numériques et lors de manifestations culturelles.
Sa silhouette facilement reconnaissable contribue à associer l’image de Cotonou à l’histoire nationale.
Un nouveau moteur pour le tourisme et la culture à Cotonou
L’influence de la statue dépasse aujourd’hui sa dimension historique. L’esplanade qui l’entoure constitue un espace de promenade, de détente et de rassemblement.
Le site accueille des familles, des visiteurs étrangers et des événements artistiques. Son accès libre et gratuit favorise sa fréquentation tout au long de l’année.
L’événement « Chante et Danse avec l’Amazone » illustre cette nouvelle vocation culturelle. Sa troisième édition, organisée du 5 août au 7 septembre 2025, a proposé des spectacles musicaux et des animations destinés aux habitants comme aux touristes.
Cette programmation participe à l’attractivité de Cotonou, même si les retombées économiques directement attribuables au monument restent difficiles à mesurer.
La statue s’inscrit également dans une stratégie touristique plus vaste, qui valorise notamment Ouidah, les palais royaux d’Abomey et les traditions culturelles béninoises.
Quatre ans après son inauguration, elle symbolise donc bien davantage qu’un projet architectural. En reliant mémoire historique, patrimoine et vie culturelle, la statue de l’Amazone occupe désormais une place majeure dans l’identité contemporaine du Bénin.
