Au Niger, le Nigérian Sunday Ogwo Okpalle, un commissaire de police à la retraite autrefois imposant, est maintenant contraint de tendre la main pour survivre. Son histoire déchirante, révélée par Arewa PUNCH, met en lumière les défis auxquels sont confrontés certains retraités nigérians, confrontés à des pensions insuffisantes et à une vie quotidienne de plus en plus difficile.
La déchéance d’un homme en uniforme
La première rencontre d’Arewa PUNCH avec Sunday Ogwo Okpalle sur le bord de la route, héler les véhicules et demandant de l’aide, a suscité la curiosité au Niger. Autrefois officier de police deux étoiles, Okpalle est désormais un homme légèrement courbé, aux allures bien éloignées de sa stature passée. La perte de sa démarche caractéristique révèle les traces du temps et peut-être les contrecoups de sa vie d’officier de justice.
L’homme, qui a consacré 35 ans de sa vie à la police nigériane, se retrouve maintenant à mendier chaque jour pour subvenir à ses besoins. Ses revenus de retraite, irréguliers et insuffisants, l’ont contraint à cette réalité amère.
Une retraite difficile
Okpalle, s’exprimant en pidgin, partage avec tristesse les hauts et les bas de sa vie de retraité. Après sa retraite en 2018, il n’a plus reçu régulièrement ses paiements de pension. Lorsqu’il a finalement obtenu une gratification de 6 millions de Naira, il a rapidement été englouti par les dettes et les dépenses familiales.
Le retraité, âgé de 54 ans, explique comment il a rénové sa maison et pris soin de sa famille avec cet argent. Cependant, ses maigres revenus de pension de 30 000 Naira par mois ne suffisent pas à couvrir ses besoins fondamentaux et les frais de location de sa maison. Les retards et les ajustements insignifiants dans sa pension ont exacerbé sa situation financière déjà précaire.
Sunday Ogwo Okpalle, ayant travaillé dans divers postes au sein de la police nigériane, a exprimé son désarroi face à la situation actuelle. Il insiste sur le fait que le travail d’un agent de la circulation, auquel il était dédié, est aussi exigeant que celui d’un policier conventionnel. Malgré ses efforts pour trouver des moyens de subsistance après sa retraite, un accident l’a laissé incapable de travailler, aggravant ses difficultés financières.
Il révèle comment il a été promu tout au long de sa carrière, passant de caporal à deux étoiles sous l’administration du président Goodluck Jonathan en 2015. Cependant, ses efforts dévoués n’ont pas été récompensés comme prévu, et il est désormais confronté à la dure réalité de la vie après la retraite.
Aujourd’hui, Okpalle, devenu une figure « insolite » en mendiant au bord de la route, souligne que la hausse du coût de la vie l’a contraint à cette extrémité. Il appelle à l’aide, exprimant le besoin urgent que le gouvernement lui verse ses droits de pension à temps et lui donne la possibilité de retrouver sa dignité en gagnant sa vie de manière décente.