Le sénateur nigérian Ned Nwoko s’exprime pour la première fois depuis l’éclatement de la polémique autour de son mariage avec l’actrice Regina Daniels. Accusé d’avoir épousé la jeune femme alors qu’elle était encore mineure et visé par des allégations de violences conjugales, l’homme politique de 64 ans affirme que leur union n’a jamais été le fruit d’une séduction. Selon lui, c’est la mère de l’actrice qui aurait pris l’initiative de leur présentation.
Une controverse relancée par l’ex-épouse du sénateur
Tout est parti des révélations de Regina Daniels elle-même, qui a récemment confirmé sa séparation définitive d’avec Ned Nwoko. L’actrice l’a accusé de violences psychologiques et de comportements autoritaires, expliquant qu’elle « ne pouvait plus continuer à vivre dans un tel environnement ». Ces déclarations ont ravivé les critiques déjà anciennes autour de ce mariage controversé, célébré en 2019 dans l’État de Delta, au sud du Nigeria.
De nombreuses personnalités, militantes et associations de défense des droits des femmes ont dénoncé une union inégale entre un homme politique influent et une très jeune actrice, qui, selon certaines sources, n’aurait eu que 17 ans au moment des faits. Ces accusations ont pris une ampleur nationale, poussant le sénateur à sortir de son silence pour livrer sa version.
Dans un communiqué transmis à l’agence de presse nigériane (NAN), Ned Nwoko a catégoriquement rejeté les accusations de mariage forcé ou prématuré. Il a précisé que Regina avait 19 ans lors de leur union et non 17, comme l’ont affirmé certains médias : « Je n’ai jamais dragué Regina. C’est sa mère qui me l’a présentée personnellement. Des témoins peuvent le confirmer », a-t-il déclaré. Selon lui, leur mariage aurait été une décision familiale et non le résultat d’une démarche personnelle : « Je n’ai jamais cherché à l’épouser. Tout est parti d’une discussion entre sa mère et moi ».
Des accusations croisées et une querelle publique
Depuis leur séparation, la dispute entre les deux ex-époux s’est transformée en un affrontement médiatique. Regina Daniels accuse Ned Nwoko d’avoir exercé une emprise psychologique et de lui avoir interdit de poursuivre certaines activités artistiques. Elle évoque également des scènes de dispute violente et un climat de peur.
Le sénateur réplique en remettant en cause la crédibilité de son ex-épouse. Dans le même communiqué, il affirme que Regina souffrirait d’une dépendance aux stupéfiants et aurait besoin d’un suivi médical : « J’ai essayé de l’aider, mais elle refusait toute forme de traitement. J’ai conseillé une cure de désintoxication avant tout retour à une vie normale », a-t-il expliqué.
Ces déclarations ont suscité une nouvelle vague d’indignation sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes estimant que Ned Nwoko cherchait à discréditer Regina Daniels pour détourner l’attention des accusations de violences et de mariage précoce.
Une affaire qui secoue la classe politique nigériane
L’affaire dépasse désormais le cadre privé. Plusieurs parlementaires et militants des droits humains appellent à une enquête officielle sur les conditions du mariage entre Ned Nwoko et Regina Daniels. Certains ont même demandé au sénateur de démissionner de ses fonctions dans l’attente des conclusions.
Le cas de Ned Nwoko ravive un débat récurrent au Nigeria sur le mariage des mineures, toléré dans certaines régions malgré les appels à la réforme du code familial. Dans les médias, des voix s’élèvent pour rappeler la nécessité d’une protection légale renforcée pour les jeunes filles, particulièrement celles issues du milieu du divertissement.
Pour l’heure, Ned Nwoko maintient sa position. Il affirme que son mariage a été consenti, légal et transparent, et qu’il n’a « rien à se reprocher ». Malgré cette défense, le tollé ne faiblit pas, illustrant les tensions croissantes entre morale publique, pouvoir politique et célébrité médiatique au Nigeria.
