Le lundi 21 octobre 2024, la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET) au Bénin, s’est penchée sur une affaire d’escroquerie d’un genre particulier. L’affaire implique un directeur d’école béninois, sexagénaire, qui accuse deux marabouts de l’avoir manipulé mystiquement pour lui soutirer d’importantes sommes d’argent et des parcelles de terrain. Le cas a fait grand bruit.
L’origine de l’escroquerie mystique
Tout commence lorsque le directeur d’école, intrigué par le succès fulgurant d’un restaurant géré par un homme qui s’est présenté comme le marabout de DJ Arafat selon Banouto, décide de découvrir le secret de cette réussite. Convaincu que ce succès n’est pas dû à la qualité de la gestion mais à des pratiques mystiques, le directeur se tourne vers le restaurateur et son complice marabout dans l’espoir de connaître le même genre pour son école.
Les deux hommes auraient alors orné l’école avec des objets mystiques censés inciter les parents à inscrire leurs enfants dans l’établissement. Cependant, au lieu de voir ses effectifs augmenter, le directeur affirme qu’il a perdu le contrôle de ses finances sous l’influence de ces pratiques mystiques. Il a commencé par remettre 7 millions de FCFA aux marabouts, puis 14 millions de FCFA supplémentaires. En plus de l’argent, il aurait également cédé 15 parcelles de terrain, plongeant ainsi dans une spirale d’appauvrissement.
Une victime sous prise mystique
Selon les déclarations de la victime, les pratiques mystiques des marabouts l’ont progressivement hypnotisé, l’empêchant de prendre conscience de la gravité de la situation. Ce n’est qu’après l’intervention d’un ami policier, qui lui a administré une potion, que le directeur a pu « retrouver ses esprits » et réaliser l’étendue des pertes financières qu’il avait subies. Il estime désormais ses pertes à environ 40 millions de FCFA, réparties entre l’argent liquide et les propriétés cédées aux marabouts. Les deux marabouts, accusés de manipulation et d’escroquerie, n’ont formellement ces allégations. Toutefois, la Cour a décidé de renvoyer l’affaire au 2 décembre 2024 afin de permettre au plaignant de fournir des preuves supplémentaires.
Cette affaire met en lumière un phénomène préoccupant au Bénin : l’utilisation des croyances mystiques comme levier d’escroquerie. Les marabouts, figures souvent perçues comme des guides spirituels ou des faiseurs de miracles, sont parfois à l’origine de pratiques frauduleuses visant à profiter de la vulnérabilité de certaines personnes. Dans ce cas précis, le directeur d’école a été attiré par la promesse d’une prospérité immédiate pour son établissement scolaire, mais s’est retrouvé piégé par ses propres croyances.
