Un an après le départ des troupes françaises du Tchad, Paris et N’Djamena affichent leur volonté de relancer une relation bilatérale profondément ébranlée. Reçu à l’Élysée le 29 janvier, le président tchadien Mahamat Idriss Déby Itno a rencontré Emmanuel Macron pour acter ce que les deux capitales qualifient désormais de « partenariat revitalisé ». Ce geste diplomatique marque un tournant après une séquence de tensions inédites entre les deux partenaires historiques.
De la rupture militaire au réchauffement diplomatique
Pour comprendre la portée de cette visite, il faut revenir à novembre 2024. À la surprise générale, les autorités tchadiennes annoncent la rupture de l’accord de défense signé en 1976. Paris dispose alors de deux mois pour retirer près d’un millier de soldats stationnés sur trois bases. Le 30 janvier 2025, le départ des troupes françaises acte la fin d’une présence militaire permanente vieille de plusieurs décennies.
Dans la foulée, les relations se crispent. Emmanuel Macron évoque publiquement « l’ingratitude » de certains partenaires africains, provoquant la colère de N’Djamena. Pourtant, malgré la tension, le dialogue ne se rompt jamais totalement. Selon une source proche des discussions, les échanges ont continué en coulisses, permettant un réchauffement progressif.
C’est dans ce contexte que Mahamat Idriss Déby est accueilli à l’Élysée. Les deux chefs d’État parlent désormais de « renouvellement » et de « redynamisation ». Ils affirment leur volonté commune de tourner la page dans un esprit de respect mutuel et d’intérêts partagés.
Un recentrage économique plutôt que sécuritaire
Si la crise a d’abord été militaire, la nouvelle phase se veut économique. Les deux parties insistent sur la coopération dans les domaines de l’énergie, du numérique, de l’agriculture, de l’élevage, de l’éducation et de la culture. L’Élysée précise que le prisme sécuritaire ne constitue plus l’axe central de la relation. Paris privilégie désormais une diplomatie d’investissement et d’échanges.
Pour le Tchad, cette inflexion répond à une nécessité concrète. Le pays traverse une période budgétaire délicate et cherche des investisseurs pour financer un plan national de développement ambitieux. La présence à Paris des ministres tchadiens des Finances et du Commerce illustre cette priorité. N’Djamena espère aussi obtenir un appui auprès des bailleurs multilatéraux.
Dans le même temps, la diversification engagée par le Tchad en matière de partenariats sécuritaires n’a pas produit tous les effets escomptés. Le pays, confronté à des foyers d’instabilité interne et à une insécurité persistante à sa frontière orientale, mesure l’intérêt de conserver un partenaire influent au cœur du continent africain. Pour la France, il s’agit de maintenir un ancrage stratégique dans une zone sahélienne particulièrement fragile.
Le Soudan en toile de fond et les critiques internes
Au-delà des enjeux bilatéraux, la crise soudanaise occupe une place centrale dans les discussions. Depuis avril 2023, le conflit entre l’armée soudanaise et les Forces de soutien rapide a provoqué des dizaines de milliers de morts et déplacé plus de 12 millions de personnes selon l’ONU. Près d’un million de réfugiés ont trouvé refuge au Tchad.
Les deux présidents exhortent les belligérants à appliquer la trêve humanitaire proposée par le « Quad », composé des États-Unis, de l’Égypte, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Ils appellent également à créer un environnement international favorable à une résolution durable du conflit, respectueuse de l’unité territoriale du Soudan.
Toutefois, ce rapprochement ne fait pas l’unanimité. Des défenseurs des droits humains dénoncent un accord qui, selon eux, néglige la situation politique interne du Tchad. L’activiste Makaïla Nguebla critique une normalisation opérée « sur le dos du peuple tchadien » et appelle la France à promouvoir un agenda démocratique, notamment dans le contexte de l’emprisonnement de l’opposant Succès Masra.
Ainsi, la réconciliation franco-tchadienne apparaît à la fois pragmatique et fragile. D’un côté, les intérêts stratégiques convergent à nouveau. De l’autre, les défis sécuritaires, économiques et démocratiques demeurent. La visite de janvier 2026 ouvre indéniablement une nouvelle séquence. Reste à savoir si cette « page tournée » résistera aux réalités d’une région en constante turbulence.
