Cristiano Ronaldo n’en finit plus de faire parler de lui, même loin de l’Europe. Dans une nouvelle interview accordée à Piers Morgan, la star portugaise d’Al-Nassr a une fois encore défendu le niveau du championnat saoudien, souvent jugé inférieur aux ligues européennes. Et cette fois, il va plus loin : selon lui, la Saudi Pro League surpasse désormais la Ligue 1 française et le championnat du Portugal, où il a pourtant fait ses débuts.
Le Portugais assume sa position et répond aux détracteurs
Interrogé sur ses performances depuis son arrivée en Arabie saoudite en 2023, Cristiano Ronaldo a balayé les critiques qui affirment qu’il marque « parce qu’il joue dans un championnat faible ». Avec sa franchise habituelle, il a répondu : « Le championnat saoudien est bien meilleur que le championnat portugais, et aussi meilleur que la Ligue 1, car là-bas, il n’y a que le PSG ».
Un discours assumé, et qui reflète sa vision du football moderne : un monde où la puissance financière et l’engouement populaire déplacent de plus en plus les centres de gravité du ballon rond. Pour Ronaldo, la Saudi Pro League a franchi une étape supplémentaire avec l’arrivée de plusieurs stars internationales telles que Karim Benzema, Neymar, Mané, Kanté ou encore Mahrez. L’argument : la densité de talents serait désormais plus élevée qu’en France, où « une seule équipe domine », selon lui.
Face aux critiques sur ses statistiques, le capitaine d’Al-Nassr reste inflexible : « Certains disent que je marque parce que je joue en Arabie saoudite, mais ce sont des excuses. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : même lors de mes mauvaises saisons, je marque au moins 25 buts ». Une manière de rappeler qu’à 40 ans, il reste l’un des meilleurs buteurs de la planète, toutes compétitions confondues.
Une influence qui dépasse le terrain
Depuis son arrivée au Moyen-Orient, Cristiano Ronaldo n’a pas seulement marqué des buts : il a fait exploser la visibilité du championnat saoudien. Les audiences TV, les abonnements aux réseaux sociaux des clubs, les ventes de maillots… tout ce que touche le Portugais semble se transformer en or. Sa signature chez Al-Nassr a d’ailleurs ouvert la porte à une vague d’investissements historiques dans le sport saoudien, décidée à concurrencer les plus grandes ligues mondiales.
Reste à savoir si ses déclarations — souvent provocatrices — déclencheront de nouvelles réactions du côté des fans, des joueurs ou des dirigeants de la Ligue 1, dont l’image sportive est déjà fragilisée par le départ de nombreuses stars. Une chose est certaine : Cristiano Ronaldo continue de déranger, de diviser, et surtout, de dominer le débat footballistique mondial, même à des milliers de kilomètres de l’Europe.
