Depuis environ deux ans, le Bénin est confronté à une escalade de la violence liée à l’infiltration de groupes terroristes affiliés à al-Qaïda. Les enlèvements de personnes se sont multipliés, principalement dans le Nord du pays. Dans un article publié mi-avril sur la question, Abdel Aziz Mossi, enseignant-chercheur à l’université de Parakou, estime qu’il s’agit d’une stratégie délibérée des extrémistes pour étendre leur influence.
Une hausse alarmante des enlèvements
« En 2023, 222 incidents impliquant des groupes extrémistes violents ont été enregistrés, principalement dans le Nord du pays, dont des enlèvements de personnes », rapporte RFI. Ces actes sont devenus un outil central dans la stratégie des groupes terroristes pour étendre leur emprise territoriale et consolider leur pouvoir selon Abdel Aziz Mossi, enseignant-chercheur à l’université de Parakou.
Selon l’universitaire, les enlèvements servent à plusieurs desseins pour ces groupes. D’une part, ils visent à intimider la population en la dissuadant de collaborer avec les forces de défense et de sécurité. D’autre part, ils sont utilisés comme moyen de recrutement, ciblant des individus clés possédant des informations sensibles ou susceptibles de soutenir leurs opérations.
Une stratégie de contrôle territorial et de recrutement
Les enlèvements ne sont pas simplement des actes isolés, mais font partie d’une stratégie plus large visant à exercer un contrôle sur l’espace géographique. Les groupes terroristes cherchent à établir une présence dans des localités spécifiques en procédant à des enlèvements ciblés. Cette stratégie leur permet de consolider leurs bases opérationnelles et de saper l’autorité de l’État dans ces régions.
« Il y a des personnes clés qui sont ciblées, notamment des autorités qui disposent d’informations sur le fonctionnement de l’État, sur les dispositifs locaux de sécurité, mais aussi des personnes qui sont proches des Forces de défense et de sécurité et qui collaborent avec ces Forces de défense et de sécurité. Mais ça peut être aussi des enlèvements pour mettre la population en garde contre toute éventuelle collaboration avec les Forces de défense et de sécurité et des enlèvements aussi à titre de recrutement, parce que ce sont des personnes qui sont identifiées comme étant utiles pour leurs opérations sur le terrain. C’est aussi une stratégie de contrôle de l’espace qu’ils utilisent, pour pouvoir donc asseoir une base dans cette localité. Ce qui est sûr, pour le moment, c’est qu’il n’y a pas une seule zone qu’ils contrôlent de manière absolue ; ce sont des incursions pour procéder à des enlèvements au niveau du Burkina [Faso] ou du Niger », analyse Abdel Aziz Mossi.
