Coup de théâtre dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 zone Afrique. La FIFA a infligé une lourde sanction à l’Afrique du Sud pour avoir aligné un joueur suspendu lors de la rencontre face au Lesotho. Conséquence directe : les Bafana Bafana perdent leur victoire sur tapis vert et laissent filer la première place du groupe C au profit du Bénin, désormais leader à la différence de buts.
Une décision de la FIFA qui bouleverse le classement
Le 21 mars dernier, l’Afrique du Sud s’était imposée 2-0 contre le Lesotho à Polokwane. Mais la Commission de discipline de la FIFA a finalement donné match perdu (0-3) aux Bafana Bafana. En cause, la titularisation de Teboho Mokoena, pourtant suspendu après avoir cumulé deux avertissements contre le Bénin et le Zimbabwe.
La sanction, accompagnée d’une amende de 10 000 francs suisses, repose sur l’article 19 du Code disciplinaire. Avec ce revers administratif, l’Afrique du Sud glisse à la deuxième place du groupe C. Le Bénin, jusque-là à égalité, passe devant grâce à une meilleure différence de buts et peut désormais nourrir de nouveaux espoirs dans la course à la qualification pour le Mondial 2026.
Gernot Rohr tempère l’euphorie des supporters béninois
Si cette décision est une aubaine pour les Guépards, leur sélectionneur Gernot Rohr préfère garder la tête froide. « Ça a mis du temps parce que depuis 6 mois déjà que la FIFA aurait dû prendre cette décision, ça a été pris que maintenant », a-t-il commenté après l’annonce officielle.
Le technicien franco-allemand appelle ses joueurs et le public béninois à rester mesurés : « Pas d’euphorie », prévient-il, rappelant que le Bénin devra encore disputer deux rencontres difficiles hors de ses bases, au Rwanda et au Nigeria. Conscient de l’avantage que l’Afrique du Sud conserve, il ajoute que l’Afrique du Sud reste favori, car le pays va encore jouer à domicile, car le Zimbabwe et le Lesotho ne pourront pas jouer à domicile .
En dépit de ces obstacles, Gernot Rohr se montre confiant : »Ça va être un peu difficile nos prochains matchs, mais nous comptons sur le jeu des Guépard ». Le Bénin est donc prévenu : s’il veut transformer cette opportunité en véritable exploit, il devra confirmer sur le terrain.
