Dans un match décisif pour la suite des éliminatoires de la CAN 2025, les Guépards du Bénin ont réussi à arracher leur première victoire. Le mardi 10 septembre 2024, face à la Libye, les hommes de Gernot Rohr se sont imposés 2-1, grâce à un but de Steve Mounié et un penalty transformé par Junior Olaitan. Ce succès permet au Bénin de se repositionner dans la course à la qualification après une entrée en matière difficile contre le Nigéria.
Une entame difficile pour les Guépards
Le début de la rencontre a été marqué par une pression intense de la Libye, qui n’a pas tardé à ouvrir le score. Dès la 9e minute, les visiteurs ont obtenu un penalty, après une faute de la défense béninoise. Saleh Al Badri, l’attaquant libyen, n’a pas tremblé pour transformer cette occasion en but, portant le score à 1-0 en faveur des Chevaliers de la Méditerranée.
Ce coup de massue a surpris les Guépards déjà sous pression après leur défaite 3-0 contre le Nigéria lors de la première journée des éliminatoires. Menés au score à domicile, les hommes de Gernot Rohr savaient qu’ils n’avaient pas le droit à un nouvel échec. Une deuxième défaite aurait fortement compromis leurs chances de qualification pour la CAN 2025.
Le réveil béninois après la pause
Malgré ce début de match compliqué, les Béninois ont progressivement repris confiance. Le coach Gernot Rohr a opéré quelques ajustements tactiques à la mi-temps pour donner plus de dynamisme à son équipe. La pression exercée par les Guépards sur la défense libyenne s’est intensifiée, et leurs efforts ont fini par payer.
À la 50e minute, Steve Mounié a trouvé le chemin des filets pour ramener les deux équipes à égalité. Sur une passe décisive de Junior Olaitan, Mounié a montré toute son efficacité devant le but pour inscrire ce but crucial pour le Bénin. Le score de 1-1 a redonné espoir aux joueurs et au public béninois.
Avec l’égalisation, le Bénin ne s’est pas contenté de défendre. Les Guépards ont continué à attaquer et à pousser pour prendre l’avantage. Leur persévérance a été récompensée à la 68e minute, lorsque l’arbitre a accordé un penalty en faveur du Bénin, suite à une faute dans la surface de réparation libyenne.
Junior Olaitan, déjà passeur décisif sur le premier but, s’est présenté face au gardien adverse pour tirer le coup de pied arrêté. Avec sang-froid, il a transformé le penalty pour donner l’avantage aux Guépards. Le Bénin prenait ainsi l’ascendant avec un score de 2-1.
Cette victoire est un soulagement pour Gernot Rohr et ses hommes. Après une entrée en matière désastreuse face au Nigéria, ce succès permet au Bénin de se relancer dans les éliminatoires. Avec trois points, les Guépards se placent derrière le Nigéria, qui mène le groupe avec quatre points.
Il était essentiel pour le Bénin de prendre ces trois points, non seulement pour garder espoir dans la qualification, mais aussi pour rassurer les supporters après la débâcle contre le Nigéria. Gernot Rohr, malgré les critiques après le premier match, a montré qu’il pouvait motiver son équipe et l’amener à rebondir.
Les perspectives pour la suite des éliminatoires
Le Bénin devra maintenant capitaliser sur cette victoire pour aborder les prochains matchs avec plus de confiance et d’assurance. Les Guépards devront continuer à travailler sur leur solidité défensive, point faible observé lors de leurs deux premiers matchs. En revanche, la capacité de réaction de l’équipe, symbolisée par des joueurs clés comme Steve Mounié et Junior Olaitan, est un atout qui pourrait faire la différence lors des prochains rendez-vous.
La route vers la qualification pour la CAN 2025 est encore longue, mais cette victoire donne de l’élan au Bénin. Il reste cependant du travail à accomplir, et les prochains matchs seront décisifs pour confirmer cette montée en puissance.
