À Marseille, même les démissions ont droit à une seconde mi-temps. Annoncé sur le départ le 14 février 2026, Mehdi Benatia va finalement rester à l’Olympique de Marseille jusqu’à la fin de la saison 2025-2026. Une prolongation de préavis qui ressemble à un temps additionnel administratif, sifflé depuis les hauteurs de la direction.
McCourt demande la stabilité
Dans un climat rendu électrique par le nul contre Strasbourg (2-2) et le départ de Roberto De Zerbi, le propriétaire Frank McCourt a demandé à Benatia de prolonger sa mission jusqu’en juin. L’objectif est clair, éviter que la fin de saison ne se transforme en épisode pilote d’une nouvelle série dramatique de Netflix.
Promu directeur du football en janvier 2025, Mehdi Benatia avait pourtant exprimé une réelle lassitude. Entre mercato sous pression, gestion des egos et résultats en dents de scie, le costume est parfois plus lourd qu’une armure de défenseur central. Mais dans la tempête, mieux vaut un homme du sérail qu’un casting à la va-vite.
Longoria recule d’un cran
Ce maintien n’est pas anodin dans l’organigramme. Il acte aussi un léger glissement de pouvoir. Pablo Longoria, jusque-là très impliqué dans les choix sportifs, devrait voir son influence diminuer sur ce terrain précis.
Le président marseillais conserverait évidemment son rôle institutionnel, mais serait invité à se recentrer davantage sur le volet administratif et stratégique. Ce rééquilibrage renforce temporairement Benatia dans la sphère sportive. Une façon pour McCourt de clarifier les lignes dans une période où l’OM avait surtout donné l’impression d’un orchestre sans chef ou avec trop de chefs.
Une fin de saison sous surveillance
Ce revirement ne vaut pas promesse d’avenir à long terme. Il s’agit d’un arrangement pragmatique pour sécuriser la fin de l’exercice 2025-2026. L’OM occupe actuellement la 4e place du classement de Ligue 1. Le club reste donc au contact des équipes qualifiables pour la Ligue des champions de l’UEFA. Les phocéens restent également en lice en Coupe de France.
Et cette compétition offre une autre voie vers l’Europe.
Benatia reste donc en place, Longoria ajuste son rôle, et McCourt observe. À l’OM, on ne s’ennuie jamais. Même quand quelqu’un annonce son départ, il peut encore revenir pour le dernier acte.
Monge BANKOLE
