L’histoire ne s’écrira pas cette fois pour le Bénin. Dans un match à sens unique, les Guépards ont vu leur rêve de Coupe du monde 2026 s’envoler sous les coups de boutoir d’un Victor Osimhen en feu. Ce mardi à Uyo, le Nigeria a infligé une leçon de football aux hommes de Gernot Rohr, laissant les supporters béninois entre tristesse, colère et résignation.
Une soirée cauchemardesque pour les Guépards
Sur la pelouse du stade d’Uyo, le Bénin savait qu’il jouait plus qu’un simple match. Il jouait l’histoire. Jamais qualifiée pour une phase finale de Coupe du monde, la sélection avait encore l’espoir de décrocher un ticket pour les barrages. Mais face aux Super Eagles, ce rêve a rapidement tourné au cauchemar.
Dès les premières minutes, le ton était donné : supériorité technique, intensité physique, et une maîtrise collective impressionnante côté nigérian. Onyeka ouvre le score, avant que Victor Osimhen ne prenne le relais. Auteur d’un triplé sans pitié, la star de Naples a mis fin aux derniers espoirs des Guépards. Score final : 4-0. Un naufrage pour les Béninois, impuissants malgré une campagne prometteuse. Conséquence directe : le Bénin termine troisième du groupe C, éliminé. La pilule est d’autant plus difficile à avaler que la qualification aurait marqué un tournant historique pour le football béninois.
Osimhen en sauveur, le Nigeria relancé
Pendant que le Bénin digérait sa désillusion, le Nigeria célébrait sa résurrection. Deuxième du groupe grâce à cette victoire éclatante, les Super Eagles décrochent leur billet pour les barrages. Victor Osimhen, déjà héros national, renforce un peu plus son statut d’icône en propulsant son équipe dans la dernière ligne droite vers le Mondial américain. Dans l’autre rencontre du groupe, l’Afrique du Sud a conforté sa domination en battant le Rwanda 3-0. Une performance qui leur permet de terminer en tête et d’obtenir leur qualification directe.
Pour le Bénin, la soirée restera amère. Mais au-delà de l’élimination, c’est l’écart affiché avec les cadors du continent qui interroge. Les Guépards devront digérer cette gifle et repartir de l’avant, car si le rêve est brisé, l’ambition, elle, ne doit pas s’éteindre.
