Ce lundi 10 mars 2025, Emerse Faé, sélectionneur de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire, a tenu une conférence de presse très attendue au stade Félix Houphouët-Boigny. L’objectif ? Annoncer la liste des 23 joueurs convoqués pour les qualifications à la Coupe du Monde 2026, où les Éléphants affronteront le Burundi et la Gambie.
Désiré Doué et Malick Yalcouyé : silence radio ?
Dès le début, le ton est donné. « Nous avons obligation de nous qualifier pour la Coupe du Monde », a martelé Emerse Faé, conscient des attentes après le sacre des Éléphants à la CAN 2024. Toutefois, son discours n’a pas seulement porté sur les joueurs sélectionnés, mais aussi sur ceux qui manquent à l’appel.
Parmi les sujets qui ont animé cette conférence de presse, le cas de Désiré Doué et Malick Yalcouyé a été abordé. Ces jeunes talents, qui possèdent plusieurs options de sélection, n’ont toujours pas donné de réponse définitive à la Fédération ivoirienne. « À ce jour, nous n’avons pas eu de refus catégorique de leur part, mais ils n’ont pas non plus accepté de venir », a précisé Emerse Faé.
Cette déclaration laisse planer le doute sur leur engagement envers les Éléphants. La Côte d’Ivoire espérait pourtant voir ces deux joueurs renforcer l’effectif, mais le sélectionneur préfère se concentrer sur ceux qui sont déjà impliqués : « Nous nous concentrons donc sur ceux qui sont aptes et motivés à représenter les couleurs de la Côte d’Ivoire ».
Une liste réfléchie et un retour aux fondamentaux
Si la liste a réservé quelques surprises, Emerse Faé a également justifié ses choix, notamment en insistant sur l’importance des cadres. « Les critères de sélection ont évolué. En plus des performances en club, j’ai ajouté des cadres pour encadrer et redynamiser le groupe. Cela nous a manqué lors des deux dernières défaites face à la Sierra Leone et la Zambie ».
Un aveu qui démontre que le technicien ivoirien veut éviter un relâchement après le sacre continental. Il sait que la route vers le Mondial 2026 ne sera pas facile et mise donc sur l’expérience pour renforcer la cohésion du groupe. À quelques jours des confrontations face au Burundi et à la Gambie, la pression est déjà énorme sur les épaules du sélectionneur. Les supporters ivoiriens attendent des performances solides et surtout des victoires pour asseoir la domination des Éléphants sur le continent.
Si la question de Désiré Doué et Malick Yalcouyé reste en suspens, Faé Emerse a tranché : la priorité est donnée aux joueurs prêts à mouiller le maillot. Le défi est lancé, et la Côte d’Ivoire devra prouver qu’elle mérite une place parmi l’élite du football mondial.
