Lionel Messi a disputé dans la nuit de mardi à mercredi son dernier match avec l’Argentine, conclu par une victoire 3-0 face au Bénin à Buenos Aires. Avant et après cette ultime apparition, Neymar, Ronaldinho, Ángel Di María, Luis Suárez et plusieurs figures du football ont multiplié les hommages au capitaine argentin.
Neymar, Ronaldinho et Suárez célèbrent Lionel Messi
Le départ international de Lionel Messi dépasse largement les frontières argentines. Parmi les messages les plus remarqués figure celui de Neymar, son ancien partenaire au FC Barcelone puis au Paris Saint-Germain.
Le Brésilien a rappelé tout ce que Messi avait apporté au football et la relation particulière construite entre les deux joueurs. Pour Neymar, la reconnaissance ne vient pas seulement de l’Argentine : elle concerne l’ensemble du monde du football. Il a également évoqué le privilège d’avoir affronté Messi avant de jouer à ses côtés.
Ronaldinho, autre ancien coéquipier du numéro 10 au Barça, lui a souhaité le meilleur pour la suite. Le Brésilien a également qualifié son ancien partenaire de « plus grand », dans un court message publié pour cette journée particulière.
Luis Suárez a lui aussi salué son ami et ancien partenaire du trio offensif formé avec Neymar à Barcelone. L’Uruguayen a insisté sur les accomplissements de Messi avec son pays et sur la reconnaissance méritée après plus de deux décennies sous le maillot argentin.
Di María accompagne les adieux de son ancien capitaine
Ángel Di María était présent au stade Monumental pour assister à cette dernière rencontre. Retraité de la sélection depuis 2024, l’ancien joueur du Real Madrid et du Paris Saint-Germain a partagé une grande partie des succès récents de Messi avec l’Albiceleste.
Di María a décrit cette journée comme celle que personne ne souhaitait voir arriver. Il a toutefois insisté sur la sérénité affichée par Messi au moment de refermer ce chapitre, après avoir tout donné sous le maillot national.
Rodrigo De Paul a également rendu hommage à son capitaine. Le milieu argentin a rappelé l’influence de Messi sur son parcours sportif mais aussi personnel. Ces témoignages illustrent la place particulière occupée par le numéro 10 dans le vestiaire argentin au cours de ses dernières années internationales.
Un dernier récital contre le Bénin
Lionel Messi n’a pas seulement reçu des hommages. À 39 ans, il a également marqué son dernier match international de son empreinte.
Face au Bénin, l’Argentin a inscrit un penalty et délivré deux passes décisives dans la victoire 3-0 de l’Albiceleste. Il termine ainsi sa carrière internationale avec 208 sélections et 126 buts, deux records pour l’Argentine.
Le stade Monumental, rempli par plus de 85 000 spectateurs, s’est arrêté à la 10e minute pour une longue ovation. Les joueurs béninois ont eux-mêmes participé à cet hommage en venant saluer Messi pendant l’interruption du match.
La soirée s’est ensuite prolongée avec des animations, des lumières, des feux d’artifice et un spectacle de drones organisé autour du capitaine argentin.
Une carrière internationale de 21 ans s’achève
Lionel Messi quitte la sélection après une histoire commencée en 2005. Longtemps poursuivi par les échecs en finale, il a finalement conduit l’Argentine vers les plus grands titres.
La Copa América remportée en 2021 a marqué un tournant. Ont suivi la Finalissima en 2022, la Coupe du monde au Qatar la même année puis une nouvelle Copa América en 2024.
Son dernier match face au Bénin met donc un terme à 21 années avec l’Albiceleste. Son parcours en club, lui, continue avec l’Inter Miami.
Les messages de Neymar, Ronaldinho, Suárez ou Di María montrent surtout que ces adieux dépassent le cadre d’une sélection nationale. Avec le départ de Messi, le football international referme l’un des chapitres majeurs de son histoire récente.
