Lionel Messi a encore marqué l’histoire du football le 22 mars 2026 en inscrivant avec l’Inter Miami son 71e but direct sur coup franc, lors de la victoire 3-2 contre New York City FC en MLS. Ce total lui permet de dépasser Pelé, crédité de 70 réalisations dans l’exercice, et de revenir à six unités du record de Juninho Pernambucano, fixé à 77. L’Argentin renforce un peu plus son empreinte dans une spécialité devenue l’une des signatures de sa carrière.
Un but de plus, et une hiérarchie historique bouleversée
Le but inscrit face à New York City FC n’a pas seulement aidé l’Inter Miami à s’imposer à l’extérieur. Il a aussi modifié l’ordre établi dans l’une des statistiques les plus symboliques du football mondial. En atteignant 71 buts sur coup franc direct, Messi dépasse officiellement Pelé et s’installe seul à la deuxième place des références les plus citées dans cet exercice. Il n’a désormais plus que Juninho devant lui.
La portée de cette performance tient aussi au contexte. Messi a marqué ce coup franc dans une rencontre renversante remportée 3-2 par l’Inter Miami à Yankee Stadium, alors que son équipe avait été rejointe puis dépassée avant de revenir. Cette réalisation a permis à Miami de recoller au score avant le but décisif inscrit ensuite par Micael, dans un match où l’Argentin a encore pesé de tout son talent. Le record personnel s’est donc construit dans un moment à fort impact sportif.
Le chiffre de 71 attire aussi l’attention parce qu’il confirme une évolution profonde de son jeu. Longtemps, Messi a surtout été associé à ses dribbles, à sa qualité de dernière passe et à sa capacité à finir les actions en mouvement. Avec le temps, les coups de pied arrêtés sont devenus une arme centrale, au point de le faire entrer dans une catégorie historiquement dominée par quelques spécialistes purs. Ce n’est plus un talent secondaire dans son registre, mais un pilier de sa légende.
Le plus frappant reste sans doute la régularité avec laquelle il entretient cette menace. À 38 ans, il continue d’ajouter des lignes inédites à un palmarès statistique déjà hors norme. Quelques jours plus tôt, il avait déjà atteint la barre des 900 buts en carrière. Face à New York City, il a porté ce total à 901 tout en signant un nouveau jalon sur coup franc. Messi ne protège pas seulement son héritage, il continue de l’élargir.
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Juninho encore devant, mais la course reste ouverte
Avec 77 buts sur coup franc, Juninho Pernambucano conserve la première place dans la plupart des classements de référence. Messi, désormais à 71, n’est plus qu’à six longueurs du Brésilien. L’écart reste réel, mais il n’a rien d’inaccessible pour un joueur qui continue d’être le principal dépositaire des coups de pied arrêtés de son équipe et qui garde une précision remarquable dans cette zone. La poursuite du record absolu est désormais un scénario crédible.
Cette perspective donne une nouvelle dimension à la fin de carrière de l’Argentin. Son passage en MLS n’a pas ralenti sa production symbolique. Au contraire, il continue d’y accumuler des buts décisifs et des records mondiaux, tout en maintenant l’Inter Miami dans le haut de tableau de la conférence Est après cinq journées. L’équipe totalise 10 points, à hauteur de New York City FC, avec seulement Nashville devant. Messi reste donc au centre d’un projet sportif compétitif, pas dans une simple tournée d’adieux.
Il faut aussi rappeler que les classements historiques sur coups francs reposent parfois sur des compilations différentes selon les sources, notamment pour les grandes figures anciennes. Mais sur la base des totaux les plus repris aujourd’hui par les médias sportifs internationaux, Messi est bien passé devant Pelé et se retrouve seul dauphin de Juninho. La hiérarchie du moment, même si elle reste fondée sur des bases statistiques reconstituées, fait désormais consensus dans le récit médiatique.
Au fond, cette nouvelle étape résume parfaitement la trajectoire du champion du monde argentin. Elle parle de longévité, d’adaptation et d’excellence répétée. Là où d’autres voient leur influence diminuer avec l’âge, Messi continue à transformer chaque coup franc proche de la surface en occasion de record. Et à ce rythme, la barre fixée par Juninho pourrait rapidement cesser d’être intouchable.
